Lanzas guayanesas para el ejército de Piar

Columna de Opinión: 

Trazos de Historia, por el Ingeniero Ovidio Figueroa Salazar

Cuando Manuel Piar, General de División para el momento, cruzó el río Caroni por el Paso de Caruachi, donde hoy se levanta la represa del mismo nombre, e instaló su Cuartel General en el pueblo de San Ramón de Caruachi, antes de continuar hacia el Este, sobre la población de Upata', nombró al capaz Coronel trujillano Pedro Miguel Chipia, como encargado del estratégico Paso de Caruachi, con el Batallón de Fusileros Barlovento bajo su mando, para cumplir tal responsabilidad, y le dejo un cuerpo de instrucciones escritas que guiaran su actuación. En una de ellas se lee que con los herreros del batallón y los del pueblo debía hacer construir el mayor número posible de lanzas.( ...).

Ya para ese día, cuatro de febrero del año de inflexión de 1817, Piar' tenía más que claro, que de la treintena de pueblos que tenía al frente, y que podía ocupar los siguientes días y semanas, podía obtener, por la vía voluntaria, o por recluta, cientos de hombres para su ejército. Y el, no disponía de fusiles para armarlos.

Veintiun días más tarde, después de haber sido recibido con jubilo por los upatenses, después de haber establecido su Cuartel General en Upata' e iniciado la organización y extracción de recursos varios de dichos pueblos, y de vencer el único contingente realista que operaba fuera de las fortalezas de Los Castillos de Guayana, ordenó Piar desde sus cercanias, al Coronel José Antonio Anzoátegui, Jefe de Estado Mayor, con sede y mando del grueso del ejército en Upata', hacer construir inmediatamente quinientas lanzas para sus crecientes fuerzas. Tal disposición la emitió Piar el 25 de Febrero..

Para mí, que soy metalúrgico y conozco los antecedentes de la industria del hierro en la Región Guayana, está claro que parte de esas lanzas se elaboraron por el procedimiento de forja, que consiste en martillar el metal, caliente generalmente, hasta darle la forma que se desea. Pero no puede descartarse, que también parte de esas lanzas se obtuvieran por el muy antiguo procedimiento de fundición, porque se conoce que los frailes capuchinos, fundadores y/o administradores de esos pueblos, llegaron a trabajar el hierro en Guayana; provenían de la región de Cataluña, de España, la más avanzada de este país en ese tipo de industrias; y Caruachi y Upata quedaban relativamente cerca de los ricos yacimientos de magnetita (óxido ferroso-ferrico) conocido y explotado en los dos tercios finales del Siglo Veinte, con el nombre de 

El Pao

El método de fundición consiste en vaciar el metal o aleacion liquida que se trate, en una cavidad de una caja de arena apta para tal fin, lograda con un molde de cera, madera o plástico, que hace reproducir la pieza que se desea obtener una vez que se enfría.

Si se llegó a usar o no el método de fundición, podrá ser objeto de discusión. Pero de lo que no debe quedar dudas, es que unos seiscientos hombres de los por lo menos 2200 que combatieron con el General Piar frente al lado noreste del Cerro El Gallo, de San Felix, de Infantería y Caballeria, estimo estaban armados con lanzas fabricadas en la Guayana Oriental. Favor difundir